在NBA历史上，防守赢得总冠军从来都是铁律，至今都没有攻强守弱的球队能笑到最后。上赛季独行侠总决赛面对凯尔特人，到最后出手都困难了，在绿军的防守下，全队的得分效率与他们之前相比都有非常明显的下降。而常规赛同样是这样，字母哥如今得分榜上排名第一，但雄鹿战绩只有4胜9负。之前国王输给森林狼，福克斯拿到本赛季联盟最高的60分，可球队最后还是要咽下失利的苦果。联盟第一，联盟第一，正式崛起，你们又该冲击总决赛了。
雷霆现在抢断场均12.1个，联盟第一，盖帽场均7.1个，联盟第二，利用对方失误场均得到21.5分，联盟第二，场均失分103.5，联盟第二，而他们的整体防守效率是100.8，高居联盟第一，毫无疑问，雷霆的综合防守能力非常强，所以他们是夺冠大热门之一。与之相对应的是骑士，虽然他们战绩全联盟第一，进攻效率也是联盟第一，可没人认为骑士本赛季就能夺冠，原因就是他们的防守一般，只排在中上水平。
火箭队如今10胜4负，排名西部第三，他们与身后的湖人已经拉开了一个胜场的差距，而与第一勇士也只有一场比赛的距离。火箭本赛季正式崛起，靠的就是防守，他们如今场均50.7个篮板联盟第一，14.8个进攻篮板联盟第一。而在赛季开始前，没有人看好火箭会在本赛季取得突破，甚至对于球队季后赛的目标都不看好。原因非常简单，因为火箭没有那种具备绝对天赋的球员，就像雷霆的亚历山大，魔术的班凯罗，或者还属于半成品的文班亚马。
火箭现在一鸣惊人，球队依靠防守带动进攻，最明显的例子就是伊森与汤普森的表现了。二人其实投篮一般，他们出手的时候都不是很多，主要就是靠强悍的防守给对手施压后，然后在快攻或反击中得分。两人持续保持这种状态，伊森如今把自己的投篮命中率提高到了52.7%，而汤普森的投篮命中率是54.8%。但实际上，伊森和汤普森的出手次数都很有限，两人场均出手大概在10次左右，因为他们的投篮还有待开发，所以都很谨慎，是防守带给他们更多的得分机会。
格林如今场均19.6分，申京场均17.5分，两人就是火箭现在的最佳得分手了。但需要注意的是，格林和申京经常被批评进攻效率不高，这时候火箭的篮板优势就显现出来了。因为篮板够多，球员投篮犯错的机会就大。事实上，在联盟得分榜前35位都看不到火箭球员的身影，球队得分最高的格林，只排名第三十九。可火箭的场均得分排联盟第十二位，进攻效率第十三位，整体进攻水平达到了联盟中上。火箭如今的特点与哈登时期有很大区别，那时候火箭是也进攻为主，而现在的火箭是防守强悍，然后带动进攻，场均篮板是球队近三十年最高。
哈登时期，火箭配置是一星四射，球队疯狂投三分。而现在的火箭立足于防守，球队表现最好的是两名替补球员，这放在全联盟都不敢想象。一旦主力状态出色，基本就会打花比赛，就像对公牛一样，第四节主力就打卡了。之前就说防守赢的总冠军，火箭如今重心都到了替补身上，可以说是把防守做到了极致，所以本赛季的火箭完全可以冲击总决赛了。而在联盟历史上，防守强的球队容错率都非常高，相对于进攻对成绩兜底，明显防守更靠谱，也更容易创造奇迹。
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